「春植物」の一つで、早春の4〜5月のみ地上部を展開し、6月中旬頃には葉や茎は枯れてしまう。種子にはアリが好むエライオソームという物質が付いており、アリに拾われることによって生育地を広げるアリ散布植物。発芽から7〜8年くらいは一枚の葉で、鱗茎が大きくなり、二枚目の葉が出てから花をつける。なお、鱗茎は毎年新しく鱗茎の下に更新される。ふつう鱗茎は分球することはない。